Brazilië en Frankrijk hebben een baanbrekend programma van $ 1,1 miljard geïnitieerd dat gericht is op het beschermen van het Amazone-regenwoud, een essentieel ecologisch bezit. De investering, die de komende vier jaar loopt, omvat zowel publieke als private fondsen, met een focus op het behoud van de Braziliaanse en Guyanese regio’s van de Amazone.
De aankondiging werd gedaan tijdens het bezoek van de Franse president Emmanuel Macron aan Brazilië, waarmee een driedaagse diplomatieke missie begon. De ontmoeting vond plaats in Belem, strategisch gelegen nabij de monding van de Amazone. President Macron werd ontvangen door zijn Braziliaanse ambtgenoot, president Luiz Inacio Lula da Silva, wat een belangrijke samenwerking tussen de twee landen markeerde.
In een gezamenlijke verklaring benadrukten beide leiders hun toewijding aan het bevorderen van een internationaal initiatief dat zich toelegt op de bescherming van tropische bossen. Hun gezamenlijke inspanning is gericht op het bestrijden van ontbossing in het Amazonegebied tegen 2030, en draagt zo bij aan wereldwijde inspanningen om het klimaat te beperken. Opvallend is dat dit initiatief voorafgaat aan Brazilië’s gastheerschap van de COP30- klimaatonderhandelingen in Belen, gepland voor 2025.
De presidenten benadrukten hun toewijding aan het behoud, herstel en duurzame beheer van tropische bossen wereldwijd. Ze schetsten een ambitieuze agenda, inclusief de ontwikkeling van innovatieve financiële instrumenten, marktmechanismen en betalingskaders voor milieudiensten.
Tijdens het bezoek gingen president Macron en president Lula op een symbolische rivierboottocht om duurzame ontwikkelingsinspanningen met eigen ogen te aanschouwen. Hun reisroute omvatte een bezoek aan een project gericht op chocoladeproductie op een eiland nabij Belem, waar ze in gesprek gingen met inheemse leiders.
Tijdens het evenement verleende president Macron de Nationale Orde van het Legioen van Eer aan Chief Raoni Metuktire, een prominente inheemse leider en milieuactivist van de Kayapo-gemeenschap. Chief Raoni, bekend om zijn milieuactivisme sinds de jaren 80, uitte zijn zorgen over het voorgestelde Ferrograo-spoorwegproject. Hij benadrukte mogelijke negatieve gevolgen voor inheemse gemeenschappen en drong er bij president Lula op aan de bouw ervan te heroverwegen.
Ondanks eerdere milieugeschillen hebben de Frans-Braziliaanse relaties sinds 2019 een aanzienlijke verzoening ondergaan. De spanningen bereikten een hoogtepunt tijdens de ambtsperiode van president Jair Bolsonaro, met name te midden van internationale controle over de branden in het Amazonegebied. Recente diplomatieke inspanningen duiden echter op een hernieuwde toewijding aan bilaterale samenwerking en het herstel van strategische banden tussen Frankrijk en Brazilië.